En las últimas décadas, las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) han emergido como campos clave para el desarrollo económico y social de los países. Diversos estudios y reportes recientes dejan claro que el futuro del trabajo estará, en su gran mayoría, marcado por la expansión de estas disciplinas. Si bien hoy en día ya estamos presenciando una transformación significativa en los mercados laborales, es innegable que el crecimiento de las carreras STEM continuará siendo el motor que impulse las oportunidades laborales en los próximos años.
La Transformación del Trabajo en la Era de la Tecnología
El informe «Future of Jobs Report 2023», elaborado por el Foro Económico Mundial, revela que el 25% de los puestos de trabajo actuales cambiarán en los próximos cinco años, siendo la transformación tecnológica el principal factor detrás de este cambio. La automatización, la inteligencia artificial, y otras innovaciones tecnológicas seguirán configurando la manera en que trabajamos, haciendo que muchas profesiones evolucionen, y otras nuevas surjan. En este contexto, las habilidades STEM se están consolidando como las más demandadas por las empresas de todo el mundo.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU), según datos proporcionados por la revista Forbes, estima que para 2050, el 75% de los puestos de trabajo estarán relacionados de alguna manera con las disciplinas STEM. Esto significa que tres de cada cuatro empleos estarán directamente vinculados a la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. En consecuencia, es previsible que las carreras STEM continúen adquiriendo protagonismo y que las futuras generaciones de trabajadores deban adaptarse a este nuevo panorama. Lo que hasta ahora parecía una tendencia, pronto será una realidad dominante en el mercado laboral.
Empleabilidad y Oportunidades en las Carreras STEM
La inserción laboral de los titulados técnicos y profesionales en Chile, especialmente aquellos provenientes de carreras STEM, está experimentando resultados cada vez más notables. Un estudio realizado sobre la empleabilidad de los egresados de Inacap (Instituto de Capacitación Profesional) revela que los titulados de carreras STEM disfrutan de una tasa de empleabilidad significativamente alta en comparación con sus pares de otras áreas. De hecho, los egresados de estas disciplinas alcanzan una tasa de empleabilidad promedio superior al 90% al cabo de un año desde su titulación.
Estos datos no son casualidad. Las habilidades adquiridas por los profesionales STEM son cada vez más requeridas por las empresas, especialmente aquellas del sector tecnológico, que buscan expertos en programación, análisis de datos, inteligencia artificial, ciberseguridad, entre otras áreas de especialización. En este sentido, aquellos estudiantes que optan por carreras STEM no solo tienen mayores posibilidades de encontrar empleo rápidamente, sino también de acceder a trabajos bien remunerados y con perspectivas de crecimiento profesional.
Iniciativas para Impulsar la Formación STEM en Chile
Frente a las grandes oportunidades que ofrecen las disciplinas STEM, diversas instituciones educativas están impulsando iniciativas para fomentar la formación en estas áreas, tanto a nivel de pregrado como de posgrado. En este sentido, Inacap ha lanzado un plan ambicioso para formar a futuros profesionales en carreras STEM. Este plan busca ser una respuesta a los desafíos demográficos y tecnológicos que enfrenta el país, especialmente en un contexto de envejecimiento poblacional.
Inacap, en su esfuerzo por mejorar la calidad educativa y adaptarse a las demandas del mercado laboral, ofrece a sus titulados un descuento significativo (del 40%) en cursos y diplomados STEM hasta el año 2040. Esta iniciativa busca no solo fortalecer las competencias de los profesionales que ya han egresado, sino también garantizar que continúen su proceso de formación y actualización a lo largo de su vida profesional.
Lucas Palacios, rector de Inacap, explicó que el plan de perfeccionamiento continuo tiene como objetivo ayudar a los titulados a mantenerse actualizados frente a los rápidos cambios tecnológicos. Según Palacios, “el mundo enfrenta múltiples desafíos, frente a los cuales no estamos exentos como país, por esto el aprendizaje a lo largo de la vida cobra mayor fuerza, de la mano de una propuesta educativa pertinente, moderna, innovadora y de calidad”. Además, destacó que Inacap se define como una institución STEM, comprometida con la preparación de los profesionales que liderarán la transformación tecnológica.
La Educación STEM como Clave para el Futuro
Además de las oportunidades inmediatas que brinda la educación STEM en términos de empleabilidad y salarios, se está volviendo cada vez más importante que los estudiantes comprendan que el futuro de las profesiones estará marcado por estas áreas. Según Alberto Varela, vicerrector de Educación Continua de Inacap, uno de los objetivos del plan es sensibilizar a los estudiantes y exalumnos sobre la importancia de las disciplinas STEM. “Queremos que nuestros estudiantes y exalumnos entiendan que los desafíos del presente y el futuro están estrechamente relacionados con las áreas STEM. Por eso, desde el pregrado los formamos con la capacidad de aprender a aprender”, indicó Varela. Esto implica una estrategia educativa que no solo busca impartir conocimientos técnicos, sino también fomentar la capacidad de adaptarse a un entorno laboral en constante cambio.
La enseñanza de STEM no solo está orientada a la creación de profesionales en áreas tecnológicas. De hecho, la adopción de un enfoque STEM en diversas disciplinas, incluso en campos no tecnológicos, está siendo vista como una forma de preparar a los estudiantes para los trabajos del futuro. Por ejemplo, la resolución de problemas complejos, la toma de decisiones basada en datos y la innovación son habilidades cruciales que los egresados de carreras STEM poseen, y que son altamente valoradas en cualquier sector profesional.
Desafíos y Oportunidades del Futuro
Pese a la alta demanda de profesionales STEM, la brecha de género sigue siendo una preocupación en muchos países. En este contexto, Inacap ha lanzado iniciativas para fomentar la participación de mujeres en carreras STEM. De acuerdo con el informe de la universidad, en la Admisión 2025, se ofrecerán 2,836 cupos exclusivos para mujeres en estas áreas, con el objetivo de reducir la brecha de género en las ciencias y la tecnología.
El enfoque en las mujeres en STEM es crucial, ya que estas disciplinas históricamente han estado dominadas por hombres. Si bien las mujeres representan más del 50% de la población mundial, su participación en carreras tecnológicas sigue siendo baja. Por ello, es fundamental crear políticas que incentiven su ingreso y permanencia en estos campos. Las iniciativas como las de Inacap se enmarcan en la necesidad de promover un cambio cultural que permita la inclusión de mujeres en el desarrollo tecnológico y científico, lo que a su vez contribuirá a una mayor diversidad en las soluciones que se desarrollan en estos sectores.
El Aprendizaje Continuo como Pilar del Futuro
El aprendizaje a lo largo de la vida es otro de los pilares fundamentales para enfrentar los desafíos que plantea el futuro del trabajo. A medida que la tecnología sigue avanzando, los profesionales deben estar dispuestos a adaptarse y aprender nuevas habilidades a lo largo de toda su carrera. En este contexto, la oferta de cursos y diplomados que complementen la formación básica con conocimientos STEM resulta esencial para mantener la competitividad en el mercado laboral.
Inacap, por ejemplo, ofrece a sus estudiantes y exalumnos la posibilidad de acceder a programas de formación continua, que les permiten mantenerse actualizados frente a los avances tecnológicos. Esta filosofía educativa es clave para que los profesionales puedan mantenerse vigentes en el mercado y, al mismo tiempo, contribuyan al desarrollo de una economía cada vez más orientada hacia las disciplinas STEM.
El futuro del trabajo estará marcado por la transformación tecnológica y la creciente demanda de profesionales con habilidades STEM. Las cifras y estudios muestran que las carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas son la puerta hacia una empleabilidad sólida y bien remunerada. Para enfrentar estos desafíos, es fundamental que los estudiantes se preparen desde una edad temprana en estas disciplinas y que los profesionales continúen su formación a lo largo de su carrera. Iniciativas como las de Inacap son un ejemplo claro de cómo la educación puede adaptarse a las nuevas demandas del mercado laboral, ofreciendo oportunidades de formación continua y acceso a competencias que serán fundamentales para el futuro. Las profesiones STEM no solo representan una oportunidad para el presente, sino también una clave para el éxito en el futuro del trabajo.