Chile cuenta con varias instituciones de educación superior que lideran la innovación y desarrollo tecnológico en Latinoamérica. Estas universidades se destacan por sus centros de investigación especializados, incubadoras de empresas, proyectos de alto impacto y colaboraciones internacionales.
Pontificia Universidad Católica de Chile (UC)
La Pontificia Universidad Católica de Chile es reconocida como la máxima exponente en innovación tecnológica en el país. La institución destaca por varias iniciativas de vanguardia:
Centro de Innovación UC Anacleto Angelini: Este es uno de los edificios más emblemáticos para la innovación en América Latina, diseñado por el arquitecto Alejandro Aravena con una inversión de 18 millones de dólares. El edificio fue concebido en 2011 con el objetivo de convergir empresas, industria e investigación académica de punta, facilitando la transferencia de conocimiento, identificación de oportunidades de negocio y registro de patentes.
Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA): Iniciado a principios de 2019, este centro tiene como misión transformar a Chile en un polo de desarrollo de inteligencia artificial para Latinoamérica. CENIA lidera investigaciones en machine learning, deep learning, visión computacional, procesamiento de lenguaje natural e IA neurosimbólica. Recientemente, CENIA estableció una alianza estratégica con Amazon Web Services (AWS) para formar talento en IA generativa a través del programa «AWSome Capstone Day».
Incuba UC: La incubadora de la UC enfoca su trabajo en startups tecnológicas ligadas a la ciencia, operando con líneas de financiamiento SSAF Innovación y Capital Semilla, con opción de compra de hasta el 7% de las empresas incubadas.
SCAI-Lab: La UC es parte del consorcio que implementará el Laboratorio de Supercómputo para Inteligencia Artificial, un proyecto adjudicado con financiamiento de US$ 7 millones de CORFO. Este laboratorio operará infraestructura nacional de supercómputo especializada en IA, articulando a 65 instituciones nacionales para fortalecer el ecosistema tecnológico chileno.
Universidad de Chile
La Universidad de Chile destaca como la líder en impacto científico a nivel nacional, destacando por decimotercer año consecutivo como la mejor institución del país en producción científica según el ranking CWTS Leiden 2023. La institución se ubica en el puesto 1% de revistas de mayor impacto en Sudamérica para la proporción de sus publicaciones.
Fortalezas en innovación:
- Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) como centro de excelencia investigativa
- Laboratorio Nacional de Computación de Alto Rendimiento, que servirá como base para SCAI-Lab
- Parque Tecnológico con enfoque en Tecnologías de la Información
- Participación en proyectos ANID de investigación e innovación de base científica-tecnológica
La Universidad de Chile lidera la región en términos de volumen total de producción científica y es la única universidad chilena en el top 10 de Sudamérica por esta métrica.
Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV)
La PUCV destaca como la sexta mejor universidad de Chile en rankings internacionales y forma parte del top 50 de América Latina en SCImago 2025.
Iniciativas tecnológicas:
- 20 carreras de ingeniería con énfasis en innovación y tecnología
- Facultad de Ingeniería con acreditación de 7 años
- Programas de ingeniería civil industrial de alta empleabilidad
- Colaboraciones estratégicas con empresas del sector tecnológico e industrial
Universidad de Concepción (UdeC)
La Universidad de Concepción es una institución comprometida con la innovación interdisciplinaria y ha mejorado significativamente su posición en rankings internacionales.
Iniciativas destacadas:
- Programa [genIA]: Lanzado en 2025, es una iniciativa transversal e interdisciplinaria que promueve el uso ético y transformador de la IA en docencia, investigación, gestión y vinculación con el medio
- Diplomado en Inteligencia Artificial de más de 100 horas, integrado en mallas curriculares de ingeniería
- Mención en sustentabilidad ambiental con posicionamiento en el puesto 321 mundial
- Escaló al puesto 613 en QS 2026, siendo una de las universidades que mejoraron su posición
Universidad de Antofagasta
La Universidad de Antofagasta se posiciona como líder nacional en investigación, desarrollo e innovación, ocupando el séptimo lugar entre 53 universidades chilenas en el Ranking I+D+i 2021, y el segundo lugar nacional en impacto y calidad, solo superada por la PUC.
Centro de Investigación, Tecnología, Educación y Vinculación Astronómica (CITEVA): Fundado en 2018, este centro es especialista en astronomía e investigación astronómica de punta.
Programas de postgrado en astronomía:
- Doctorado en Astrofísica y Astroinformática: único programa en Chile con enfoque especializado en astroinformática
- Magíster en Astronomía con líneas de investigación en Astronomía Observacional, Astrobiología y Astroinformática
- Ubicación estratégica en la Región de Antofagasta, cerca de complejos astronómicos internacionales de relevancia mundial
Esta universidad destaca especialmente en astronomía y ciencias del espacio, con posición estratégica en investigación e innovación regional.
Universidad Técnica Federico Santa María (USM)
La USM opera la incubadora 3iE, enfocada en preincubación avanzada de emprendimientos de base científica tecnológica. La institución:
- Cumplió 20 años operando aceleración tecnológica
- Mantiene programa de escalamiento y crecimiento para startups
- Desarrolla iniciativa de formación y certificación de mentores
- Participa activamente en convocatorias ANID como Startup Ciencia 2026
Universidad del Desarrollo (UDD)
La UDD opera UDD Ventures, incubadora que cubre desde la fase de incubación hasta el escalamiento internacional. Además:
- Respalda la plataforma Startup.Connect 2025, que conecta startups chilenas con actores clave del ecosistema de innovación
- Promueve alianzas entre grandes empresas, fondos de inversión, aceleradoras y organismos públicos
Universidad Andrés Bello (UNAB)
La UNAB forma parte del top 50 de América Latina en rankings SCImago 2025 y destaca por su:
- Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica con vigilancia de líneas I+D+i
- Portafolio tecnológico en áreas estratégicas como enfermedades gastrointestinales, agrochemical delivery, antifúngicos biológicos, visión computacional en agro
- Patentes concedidas y solicitudes de patentes en diversos campos
Infraestructura Clave: SCAI-Lab
Una de las iniciativas más significativas para el futuro de la innovación tecnológica chilena es el Laboratorio de Supercómputo para Inteligencia Artificial (SCAI-Lab), adjudicado con US$ 7 millones en financiamiento de CORFO. Este proyecto:
- Integra a 65 instituciones nacionales (universidades, centros de I+D, empresas tecnológicas y hubs de innovación)
- Proporcionará infraestructura de alto rendimiento para entrenamiento e implementación de modelos de IA
- Operará en el Laboratorio Nacional de Computación de Alto Rendimiento
- Impactará en áreas estratégicas como salud, seguridad, clima, energía y desarrollo industrial
- Posicionará a Chile como referente regional en capacidades de supercómputo e IA
Características Comunes de Universidades Innovadoras en Chile
Las instituciones líderes en innovación chilena comparten varios elementos:
- Incubadoras universitarias que apoyan emprendimientos desde preincubación hasta escalamiento
- Centros de investigación especializados en áreas estratégicas (IA, astronomía, sostenibilidad)
- Colaboraciones público-privadas que facilitan transferencia tecnológica
- Acceso a fondos ANID para proyectos de investigación aplicada
- Participación en redes internacionales de colaboración científica
- Enfoque multidisciplinario en la resolución de desafíos nacionales
Para 2026, estas universidades continuarán fortaleciendo su posición como motores de la innovación chilena, con especial énfasis en inteligencia artificial, sustentabilidad, astronomía y transformación digital.